S'il est moins connu que son triste homologue guyanais, le bagne
de Nouvelle-Calédonie représente une page tout aussi sombre de l'histoire pénitentiaire française ultramarine. Colonisée à partir de 1853, cette terre du Pacifique Sud a accueilli par vagues successives près de 22 000 "transportés" à partir de 1864. Les insurgés de la Commune de Paris en 1871 y furent notamment déportés. Le bagne ne fermera ses portes qu'en 1931. A travers la vie de quatre de ces bagnards, le film mêle la grande et la petite histoire, pour donner un meilleur aperçu de ce qu'était la vie dans cette prison à ciel ouvert.

Réal: J. O. Trompas